大玉トマトもなんとか収穫が始まりました。
そうなると次の作業は摘葉（てきよう）。葉を摘むことです。
手元の書籍などで調べてみると、摘葉には次の意味があるようです。
・風通しを良くして病害虫の発生を防ぐ
・実への日当たりを良くすることで均一な着色を促す
・生長しすぎの防止（栄養生長の抑制）
・農薬散布の際、葉が混み合うと薬剤が掛かりにくく多く要るのを防ぐ
自分で試したわけではないですが、先人達が調べたことなのでそうなのでしょう。
では、どの葉を摘むのかというと、収穫した実(段)のすぐ下の葉を残して、それより下は摘葉だそうです。
葉が土中の水を吸い上げて、栄養を上の葉や実に送るため、1枚は残す方がいいようです。
その他のポイントは、
・一度の摘葉は1～2枚まで。多く摘葉すると樹勢が落ちる。
・暑い時期は水分の要求量が増えるので摘葉は控える
・摘葉した傷口が早く乾くのが望ましいので、晴れた日に行う
とのこと。
というわけで、自分もやってみました。
手でやる方法と、ハサミで切る方法がありますが、ハサミは病原菌が広がる恐れがあるので手がオススメです。
手でやる場合ですが、まず摘葉する葉を上方向に折ります。
ポキン。
次に下方向に折ります。ポキン。
これでキレイに折れます。
逆に、始めに下方向に折ると、高い確率で逆剥けができます。
ここから病原菌が入るので、必ず上方向から折りましょう。
この作業を何本も何本もやっていると、結構時間が掛かります。
あと、1段目の実は下の方なので、体勢もキツいものがあります。
頑張ってやるしかないですね。