農機屋さんの展示会で、みのる産業の半自動野菜移植機VT-20を見てきました。
野菜移植機ってのは、セルトレイやポットで育てた野菜の苗を定植（植え付け）してくれる機械です。
半自動ってのは、植え付け（植穴を掘って、苗を埋めて、土を被せる）作業を機械がやってくれますが、植える苗を機械に投入する作業は人がやる必要があります。
全自動ってのも世の中にはありまして、セルトレイを置いておけば、苗を取り出して植え付けまで機械がやってくれるようです（人は機械を押して歩くだけ）。
さて、今日見てきたVT-20は、半自動なので自分で苗を投入する必要があります。
半自動野菜移植機で、以前ヤンマーの汎用野菜移植機PH1,Aを使ったことがあります。
価格も全然違う（ヤンマーが高価）なので、比べるのもナンですが、、、
・VT-20は苗を投入する場所が1ヵ所なので、テンポ良く投入する必要がある（PH1,Aは8ヵ所）
・VT-20の進む速度はゆっくり
・VT-20は三輪車（片側が二輪、反対が一輪）で、駆動輪は片側二輪なので直進性が弱い（PH1,Aは四輪）。（支えがあるので、使用中は直進する）
という感じでした。
進む速度がゆっくりなので、広大なほ場に何万本も定植する場合は不向きでしょう。
でも、うちの場合は1000本程度が多いので、これくらいで十分かも。
いま、露地に野菜苗を定植する場合は、全手動（植穴を掘って、苗を埋めて、土を被せる）で1000本植えるのに10時間ほど掛かるし、腰が痛い。
それを考えれば、かなり省力化できそうです。
問題は、カタログの圃場の条件に「柔らかい圃場、砕土が十分にできている圃場」と書いてあるので、うちのガチガチなほ場で使えるのかどうか。。